O poder da Internet

A Internet é um sistema global de redes de computadores interligados que utilizam um conjunto próprio de protocolos (Internet Protocol Suite ou TCP/IP) com o propósito de servir os usuários correspondentes no mundo inteiro. Ela é uma rede de várias outras redes, que consiste de milhões de empresas privadas, públicas, acadêmicas e de governo, com alcance local e global e que está conectada por uma ampla variedade de tecnologias de rede eletrônica, sem fio e óticas.

A Internet tem suas origens em uma pesquisa encomendada pelo governo dos Estados Unidos na década de 1960 para construir uma forma de comunicação robusta e sem falhas através de redes de computadores. Embora esse trabalho, juntamente com projetos no Reino Unido e na França, tenha levado à criação de redes precursoras importantes, ele não criou a internet. A internet moderna surgiu em algum momento em meados da década de 1980.

Desde sua vitória na década de 1990, a internet tem sido amplamente utilizada em praticamente todos os aspectos da vida humana moderna. Em junho de 2012, mais de 2,4 bilhões de pessoas — mais de um terço da população mundial — usaram os serviços da internet. O uso da internet cresceu rapidamente no Ocidente entre a década de 1990 e início dos anos 2000, e desde a década de 1990 no mundo em desenvolvimento.

A internet tem transformado as mídias tradicionais, como telefone, música, cinema e televisão, dando origem a novos serviços, como o protocolo de internet de voz (VoIP) e o protocolo de internet de televisão (IPTV). Jornais, livros e outras publicações impressas estão se adaptando à tecnologia web ou foram reformulados para blogs e feeds. A internet permitiu e acelerou a criação de novas formas de pessoas humanas por meio de mensagens instantâneas, fóruns de discussão e redes sociais.

O comércio online tem crescido tanto para grandes lojas de varejo quanto para pequenos artesãos e comerciantes. Business-to-business e serviços financeiros na internet executaram as cadeias de abastecimento por meio de inteiras. A essa agregação de funcionalidades por meio de um núcleo comum (Internet, no caso), tem-se usado chamar convergência tecnológica ou, simplesmente, quando não for ambíguo, convergência. Hoje existem serviços exclusivos na Internet, como bancos, lojas, escolas e igrejas.

Mais de 4 bilhões de pessoas usam a internet ao redor do mundo, ou seja, 54% da população mundial. O número de usuários de internet cresceu 10 milhões em um ano no Brasil, e passou de 64,7% para 69,8% o número de brasileiros com 10 anos ou mais (181 milhões de população), destes 16% usam a internet pela televisão e 97% das pessoas com celular usam internet. O Brasil é o 4º país em número de usuários de internet. Quase 7 a cada 10 brasileiros conectados já fizeram ou fazem compras regulares na internet.